Ambas directivas muestran y ocultan elementos según una condición, pero lo hacen de formas completamente distintas — y esa diferencia tiene implicaciones reales de rendimiento.

v-if: añade y elimina del DOM

v-if elimina por completo el elemento (y sus hijos, componentes y listeners de eventos) del DOM cuando la condición es false. Cuando pasa a ser true, Vue crea todo desde cero: ejecuta setup, monta el componente y dispara onMounted.

<template>
  <div v-if="showPanel">
    <!-- Este componente completo se destruye cuando showPanel es false -->
    <ExpensiveChart :data="chartData" />
  </div>
</template>

Alternar v-if es costoso: Vue tiene que desmontar y reconstruir el subárbol del DOM cada vez. Pero si la condición es false en el renderizado inicial, no se crea nada — coste cero.

v-show: oculta con CSS

v-show siempre renderiza el elemento y lo mantiene en el DOM. Solo alterna display: none. El componente permanece montado, su estado se preserva y no se dispara ningún lifecycle hook al alternar.

<template>
  <div v-show="showPanel">
    <!-- Siempre en el DOM, solo oculto via CSS cuando showPanel es false -->
    <ExpensiveChart :data="chartData" />
  </div>
</template>

Alternar es barato (un cambio de propiedad CSS), pero el renderizado inicial siempre paga el coste completo aunque el elemento empiece oculto.

Cuándo usar cada uno

Escenario	Usar	Por qué
El usuario alterna algo con frecuencia (pestañas, dropdowns, tooltips)	v-show	Evita montajes/desmontajes repetidos
La condición raramente cambia (feature flags, permisos)	v-if	No pagues el coste de renderizar algo que quizás el usuario nunca vea
Árbol de componentes grande y costoso de montar	v-show si se alterna mucho, v-if si rara vez se muestra	Equilibra el coste inicial vs el coste de alternancia
Necesitas cadenas v-else o v-else-if	v-if	v-show no soporta cadenas else
Necesitas envolver varios elementos con <template>	v-if	v-show no funciona en <template>

Usa v-if por defecto salvo que tengas una razón específica para mantener el elemento en el DOM. La mayoría de condiciones en aplicaciones reales no se alternan con suficiente frecuencia para que v-show marque la diferencia.

Ver también: ¿Qué es el renderizado condicional en Vue? · ¿Por qué no debes usar v-if con v-for?

Referencias

• Renderizado Condicional - Docs de Vue.js
• v-if - Docs de Vue.js
• v-show - Docs de Vue.js